專家認為，下面四種稀土功能材料對稀土應用量較大、發展前景十分看好。
一是稀土永磁材料永磁體作為稀土材料最重要的應用領域之一，是支撐現代電子信息產業發展的基礎材料，與人們的生活息息相關。我國對稀土永磁體的需求增長率持續在20%左右＆#65377;據全國稀土永磁材料協作網預測，“十五”期間我國燒結NdFeB磁體總產量達到50000 噸左右，銷售總額150億元＆#65377;到2010年中國燒結NdFeB磁體產量將達到7萬噸，占全球75%，銷售額260億元＆#65377;在未來10內，我國將成為世界稀土永磁材料的制造中心。
二是稀土超磁致伸縮材料（簡稱GMM）此種材料可有效地提高國防航天＆#65380;航空等領域技術裝備水平，GMM材料被美國等西方國家列為對中國禁運的功能材料。
三是稀土磁制冷材料目前發達國家都把磁制冷技術的研究開發列為21世紀的重點攻關項目，投入了大量資金人力和物力，競爭極為激烈＆#65377;到 2010年我國將禁止生產和使用氟里昂等氟氯碳和氫氟氯碳類化合物＆#65377;從目前美國室溫磁制冷技術研究進展情況看，3到5年內，室溫磁制冷技術有可能在汽車空調系統中得到實 際應用，之后將進一步開發家用空調和電冰箱等磁制冷裝置。
四是稀土巨磁電阻材料美國NVE公司首先實現巨磁電阻（GMR）效應的產業化，并銷售巨磁電阻磁場傳感器世界GMR磁頭的市場總額已達400億美元/年我國已把GMR效應的研究及應用開發列為我國重點攻關的七個高科技領域之一。
此外， 稀土催化材料在汽車尾氣凈化、天然氣催化燃燒中的應用前景看好。據統計，2003年我國汽車的尾氣催化劑載體和氧傳感器所消耗的各類稀土總量達910噸，預計到2005年將達1560噸自20世紀90年代末以來，發達國家的環保催化劑市場一直以20%以上的速度增長。稀土催化材料在燃料電池中的應用已成為各國研究開發的熱點燃料電池已開始在汽車潛艇移動電話筆記本電腦和熱電聯產電廠等中使用，預計到2010年，燃料電池技術可在大型電站新型分布式電站等方面形成超過3000億美元的龐大市場。
稀土發光材料在高清晰度電視和平板顯示半導體照明中的應用前景看好，稀土發光材料--熒光粉主要應用于顯示和照明領域我國彩電節能燈用熒光粉產量達2000多噸，產值約8億元人民幣，與其關聯的下游產業--照明電器彩電和顯示器等的產值達數千億元之巨在照明領域□發光二極管（LED）已成為全球的熱點，正孕育著一場新的照明革命據印度稀土有限公司的研究報告稱，稀土熒光燈的廣泛應用有助于中國每年節約 150-200萬度電最近，國家半導體照明工程產業化基地正式落戶上海，成為我國四大半導體照明工程產業化基地之一。去年6月我國成立了半導體照明工程協調領導小組，半導體照明產業化技術開發已成為國家“十五”科技攻關重大項目。據預測，稀土熒光粉到2005年將達到5000噸，其中投影電視熒光燈LCD背光源PDP熒光粉的用量將增長1.5到2.5倍。
稀土貯氫合金在電動汽車和家電中的應用前景看好。 稀土貯氫合金廣泛應用于信息通訊、電動汽車、家電等領域，市場前景十分廣闊，是21世紀綠色能源領域中的戰略性材料，預計2005年之前我國貯氫合金產量年均增長率15%，達到年產4500噸，消費稀土1800噸;到2005年世界市場將需求20億只小型鎳氫電池，年需貯氫合金2萬噸＆#65377;預計2010年我國電動汽車用稀土貯氫合金年產量將達到2萬噸，整個市場規模可達到20億元＆#65377;電動汽車所需的儲氫合金將成為稀土最大的高新技術產業之一。
一是稀土永磁材料永磁體作為稀土材料最重要的應用領域之一，是支撐現代電子信息產業發展的基礎材料，與人們的生活息息相關。我國對稀土永磁體的需求增長率持續在20%左右＆#65377;據全國稀土永磁材料協作網預測，“十五”期間我國燒結NdFeB磁體總產量達到50000 噸左右，銷售總額150億元＆#65377;到2010年中國燒結NdFeB磁體產量將達到7萬噸，占全球75%，銷售額260億元＆#65377;在未來10內，我國將成為世界稀土永磁材料的制造中心。
二是稀土超磁致伸縮材料（簡稱GMM）此種材料可有效地提高國防航天＆#65380;航空等領域技術裝備水平，GMM材料被美國等西方國家列為對中國禁運的功能材料。
三是稀土磁制冷材料目前發達國家都把磁制冷技術的研究開發列為21世紀的重點攻關項目，投入了大量資金人力和物力，競爭極為激烈＆#65377;到 2010年我國將禁止生產和使用氟里昂等氟氯碳和氫氟氯碳類化合物＆#65377;從目前美國室溫磁制冷技術研究進展情況看，3到5年內，室溫磁制冷技術有可能在汽車空調系統中得到實 際應用，之后將進一步開發家用空調和電冰箱等磁制冷裝置。
四是稀土巨磁電阻材料美國NVE公司首先實現巨磁電阻（GMR）效應的產業化，并銷售巨磁電阻磁場傳感器世界GMR磁頭的市場總額已達400億美元/年我國已把GMR效應的研究及應用開發列為我國重點攻關的七個高科技領域之一。
此外， 稀土催化材料在汽車尾氣凈化、天然氣催化燃燒中的應用前景看好。據統計，2003年我國汽車的尾氣催化劑載體和氧傳感器所消耗的各類稀土總量達910噸，預計到2005年將達1560噸自20世紀90年代末以來，發達國家的環保催化劑市場一直以20%以上的速度增長。稀土催化材料在燃料電池中的應用已成為各國研究開發的熱點燃料電池已開始在汽車潛艇移動電話筆記本電腦和熱電聯產電廠等中使用，預計到2010年，燃料電池技術可在大型電站新型分布式電站等方面形成超過3000億美元的龐大市場。
稀土發光材料在高清晰度電視和平板顯示半導體照明中的應用前景看好，稀土發光材料--熒光粉主要應用于顯示和照明領域我國彩電節能燈用熒光粉產量達2000多噸，產值約8億元人民幣，與其關聯的下游產業--照明電器彩電和顯示器等的產值達數千億元之巨在照明領域□發光二極管（LED）已成為全球的熱點，正孕育著一場新的照明革命據印度稀土有限公司的研究報告稱，稀土熒光燈的廣泛應用有助于中國每年節約 150-200萬度電最近，國家半導體照明工程產業化基地正式落戶上海，成為我國四大半導體照明工程產業化基地之一。去年6月我國成立了半導體照明工程協調領導小組，半導體照明產業化技術開發已成為國家“十五”科技攻關重大項目。據預測，稀土熒光粉到2005年將達到5000噸，其中投影電視熒光燈LCD背光源PDP熒光粉的用量將增長1.5到2.5倍。
稀土貯氫合金在電動汽車和家電中的應用前景看好。 稀土貯氫合金廣泛應用于信息通訊、電動汽車、家電等領域，市場前景十分廣闊，是21世紀綠色能源領域中的戰略性材料，預計2005年之前我國貯氫合金產量年均增長率15%，達到年產4500噸，消費稀土1800噸;到2005年世界市場將需求20億只小型鎳氫電池，年需貯氫合金2萬噸＆#65377;預計2010年我國電動汽車用稀土貯氫合金年產量將達到2萬噸，整個市場規模可達到20億元＆#65377;電動汽車所需的儲氫合金將成為稀土最大的高新技術產業之一。
